지속가능하고 회복탄력적인 미래를 만들기 위해 의료산업이 해야 할 일

의료산업은 기후 위기를 해결하는 데 있어 그 역할이 분명한 시점에 도달해 있습니다. 전 세계 온실가스 배출량의 가장 큰 기여자 중 하나인 의료산업은 전 세계 배출량의 4% 이상을 차지하며, 기후 변화 완화를 위해 탈탄소화가 필수적입니다. 특히, 병원은 에너지 집약적이며 에너지를 많이 필요로 하는 의료 장비로 24시간 운영되므로 미국에서만 연간 88억 달러의 에너지 지출이 발생합니다.

전 세계 의료산업이 하나의 국가라면 전 세계에서 다섯 번째로 많은 온실가스를 배출하는 국가가 될 것입니다. 이 놀라운 통계는 전 세계 기온 상승을 섭씨 1.5도로 제한하려는 정부간 기후변화패널(IPCC)의 목표에 따라 의료 서비스의 탈탄소화를 위한 즉각적인 조치의 필요성을 강조합니다.

의료산업은 환경에 미치는 영향 외에도 2022년에 4조 5,000억 달러에 달하는 지출로 미국 국내총생산의 17.3%를 차지하는 주요 경제력을 보유하고 있습니다. 이러한 경제적 자원을 통해 의료기업은 지속가능성을 비즈니스 모델에 통합할 수 있는 기회이자 책임을 갖고 있습니다. ESG 전략의 채택은 환경 영향을 줄일 뿐만 아니라 환자 치료를 개선하고 재정적 위험을 줄이며 조직 평판을 높일 수 있습니다. 많은 병원이 이미 에너지 소비와 폐기물을 줄이기 위한 조치를 취하고 있지만, 이 부문이 진정으로 기후에 민감해지려면 지속가능성에 대한 보다 포괄적인 접근 방식이 필요합니다.

정보에 입각한 행동으로 결과 도출 
지속가능성 목표를 달성하려면 병원, 클리닉, 보험사, 환자를 포함한 의료 시스템의 모든 이해관계자의 인식과 적극적인 참여가 매우 중요합니다. 최근 미국 증권거래위원회(SEC)와 같은 규제 기관의 과제와 메디케어 및 메디케이드 서비스 공동위원회(CMS)와 같은 기관의 기후 보고는 의료산업의 환경 영향을 해결하기 위한 노력이 커지고 있음을 반영합니다. 

매사추세츠주의 메디케이드 및 CHIP 프로그램인 MassHealth는 의사 방문, 병원 진료, 처방전 및 장기 치료와 같은 필수 서비스를 보장하는 가족, 어린이, 노인 및 장애인을 포함한 저소득, 중등 소득이 있는 거주자에게 의료보험을 제공합니다. 현재 MassHealth는 메디케이드 자금을 지원받는 매사추세츠주의 약 60개 급성 치료 병원에 대해 Scope 1 및 2 탄소배출량 추적 및 보고를 시작하도록 요구하고 있으며, 이는 병원의 기후 변화 및 에너지 관리 문제를 해결하기 위한 중요한 단계입니다. 이제 의료 서비스 제공자는 지속 가능성과 환경, 사회 및 거버넌스(ESG) 원칙을 운영에 통합하여 이러한 상황에 대처해야 합니다.

병원은 재생 에너지로 전환하고, 교통을 최적화하고, 의료 폐기물을 줄이고, 친환경 마취제와 흡입기와 같은 친환경 제품을 수용하고 있습니다. 미국 보건복지부의 기후 서약 및 공동위원회의 지속가능성 인증 프로그램과 같은 과제는 탄소배출량 감축에 대한 이 분야의 노력이 점점 더 커지고 있음을 보여줍니다. 병원이 폐기물의 재활용, 퇴비화 및 에너지화 프로그램을 시행하고, 매립지 기부금을 줄이기 위해 일회용 의료 기기를 재처리하는 등 폐기물 감축도 주요 초점입니다.

의료 시스템이 점점 더 건강하고 안전하며 윤리적으로 생산되는 의료 제품을 구매함에 따라 지속가능한 구매 관행도 탄력을 받고 있습니다. 이러한 노력에 자금을 조달하는 것은 어려울 수 있지만, 녹색 리볼빙 펀드, 정부 인센티브, 녹색 채권과 같은 혁신적인 솔루션은 의료 기관이 장기적으로 재정적, 환경적 혜택을 받으면서 지속가능한 과제의 초기 비용을 충당하는 데 도움이 됩니다.

사람, 지구, 이익에 대한 균형 잡힌 집중
지속가능성을 의료 서비스에 통합하면 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 운영 효율성을 강화하고 비용을 절감하며 기업의 장기적인 미래와 성공을 위한 최고의 인재를 유치할 수 있습니다. 기후 변화가 특히 극한의 기상 현상을 통해 글로벌 의료 시스템에 상당한 도전을 계속하고 있는 만큼 업계 내 회복력을 구축하는 것이 그 어느 때보다 중요합니다. 병원은 공중 보건을 보호하고 지속적인 치료를 보장하기 위해 향상된 중요 장비 및 백업 전력 시스템과 같은 기후 복원 설계 및 전략을 통해 이러한 장애, 도전들을 견딜 준비가 되어 있어야 합니다.

의료산업은 환자 결과를 개선하고, 의료팀 경험을 개선하고, 비용을 절감하고, 건강 형평성을 증진하고자 하는 목표 프레임워크에 따라 결정됩니다. 환경의 지속가능성은 이러한 목표를 달성하는 데 필수적인 부분으로 인식되고 있습니다. 건강한 환경은 대기 및 수질 악화와 관련된 만성 질환을 감소시켜 환자 결과를 개선하고, 의료 서비스에 대한 보다 지속가능한 접근 방식으로 이어집니다.

지속가능성은 오염과 기후 변화의 직접적인 영향을 받는 소외된 지역사회가 직면한 환경적 불평등을 해결함으로써 건강 형평성을 증진합니다. 의료 기관은 정책 입안자, 대학 및 지속 가능성 네트워크와 협력함으로써 환경 지속가능성 목표에 부합하면서 건강 형평성을 증진시킬 수 있습니다.

의료 서비스의 지속가능성을 극대화하기 위한 결단력 있는 리더십
기업은 지속가능성 목표와의 일치성을 평가하고 국내 및 국제 과제에 참여하거나 업계 동료들과 협력하여 모범 사례를 공유하는 등 행동에 전념해야 합니다.

국가 차원에서 정책 변화를 옹호하는 것은 진전을 촉진하기 위한 또 다른 핵심 전략입니다. 지역사회 주도의 지속가능성 과제에 참여하는 것과 같은 지역 참여는 이러한 노력을 더욱 증폭시킬 수 있습니다.

의료산업은 기후 변화에 맞서 싸우는 데 앞장서고 있습니다. 지속가능성과 회복력을 수용함으로써 지구 건강과 환자 치료의 균형을 맞추며 업계를 선도할 수 있습니다. 그 위험은 크고 기회는 현실입니다. 지구의 건강은 우리 국민의 건강과 직접적으로 연결되어 있습니다. 오늘날 이루어진 모든 결정은 미래 세대를 보호할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 의료 서비스의 탈탄소화, 회복력 있는 시스템 구축, 모두를 위한 더 건강하고 공평한 미래를 만들기 위해 행동하고 계속해서 단호한 조치를 취해야 합니다.