기업이 나무 심기를 중단하고 숲 보호를 시작해야 하는 이유

 

광범위한 프로젝트 실패, 의도하지 않은 부정적인 결과, 그리고 책임감의 결여에도 불구하고, 나무 심기 공약은 기업의 환경 공약의 거의 보편적인 것이 되었습니다. 148개국 중 100개가 넘는 기업들이 세계경제포럼(WEF)의 Trillion Tree 캠페인에 공약했습니다. 그리고 최근의 한 연구에 따르면, 프랑스, 스위스, 영국의 포춘지 선정 500대 기업들 중 98퍼센트가 지난 20년 동안 나무 심기 프로젝트에 참여하였습니다.

 

기업들은 탄소배출량 상쇄, 지속가능한 원료 소싱, 커뮤니케이션 및 마케팅, 그리고 팀 빌딩을 이러한 나무 심기 추세의 주요 원인으로 꼽습니다. 미국인의 90%가 나무 심기를 지지하는 가운데, 주요 이해관계자들의 환심을 얻고자 하는 기업과 정치인들에게도 유리한 이슈입니다. 하지만 생물다양성과 기후 위기를 해결하기 위한 올바른 전략이 아닐 수 있습니다. 여기에 그 이유가 있습니다.

 

숲을 보호하는 것이 새로운 숲을 심는 것보다 우선되어야 함

나무 심기 프로그램은 종종 생물다양성의 손실로 이어지는데, 이는 우리가 자연에 긍정적인 것을 만들려는 것에서 오히려 더 멀어지게 합니다. 멕시코의 파종 생활캠페인은 잘못된 인센티브 구조로 첫 해에 180,000 에이커가 넘는 숲을 파괴했습니다. 중국의 녹색곡물 프로그램은 단일 종 나무 심기 프로그램의 결과로 중국 고유의 숲 면적을 6.6% 감소시켰습니다. 그리고 전 세계의 프로젝트들은 숲이 발생하지 않는 지역에 나무를 심는 조림을 통해 숲이 우거진 곳이 아닌 지역의 생태계(초지, 관목지, 이탄지)를 파괴했습니다.

 

모든 캠페인과 공약에도 불구하고 숲은 전례 없는 속도로 전 세계적에서 계속 사라지고 있습니다. 숲의 손실 속도를 따라잡을 수 있는 충분한 규모의 나무를 심을 수 있다고 해도 숲을 장기적으로 탄소 흡수원과 생물다양성의 거점으로 만드는 특성들, 즉 큰 나무, 성숙한 생태계, 토양 축적이 다시 만들어지기까지는 수백 년이 걸릴 수도 있습니다.

 

더 이상의 생태계 파괴를 막는 것이 산림 탄소 흡수 및 분리를 강화하고 육상 생물다양성을 지원하는 가장 효과적이고 즉각적이며 저렴한 방법입니다. 기업들은 나무 심기를 약속하는 대신 신뢰할 수 있는 산림 전용 정책을 시행하고 공급망 너머의 산림 보호에 투자하는 데 전념해야 합니다.

 

지속적 관리가 없다면 산림 보호는 실패할 것임

온전하게 남아 있는 숲 중 82퍼센트가 인간의 활동에 의해 황폐화되었습니다. 여기에는 이미 보호 대상으로 분류된 숲도 포함됩니다. 황폐화의 영향에는 토지 소유권 및 이로 인한 침해 증가, 건강 및 식량 안보 악화, 미세 기후 및 물의 양의 변화, 생물다양성 손실 및 지역 경제 붕괴가 포함됩니다. 황폐화된 숲은 탄소 저장 가능성이 낮을 수 밖에 없습니다.

 

단순한 보호만으로는 충분하지 않습니다. 보호림은 여전히 기온 상승, 물 이용 가능성 변화, 산불 발생 빈도 및 강도, 새로운 병원체 및 신규 도입 종 등에 노출되어 있습니다.

 

회복력 있는 숲은 지속적인 관리가 필요합니다. 많은 숲이 우거진 지역에서 이것은 산림 전용과 황폐화를 일으키는 사회 정치적 동인을 우선적으로 해결하는 것을 의미합니다. 나무 심기 프로그램은 종종 농부를 포함한 지역 사회에 경제적인 이익을 제공한다고 여겨집니다. 그러나 이 점에서 식재된 나무가 유지되지 않거나, 토지가 복구 이외의 활동에 사용되거나, 개간될 경우에는 결국 실패한 것입니다.

 

장기적인 산림 복원력을 지원하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 농촌과 원주민 공동체가 토지 관리 결정을 스스로 내릴 수 있는 권리를 확보하는 것입니다. 원주민이 관리하는 숲은 지구에 남아 있는 생물다양성의 대부분을 보호합니다. 기업은 원료 소싱 지역에서 더 강력한 토지 소유법을 옹호하는 것 외에도 원주민 소유의 숲에서 활동을 시작하기 전에 무엇보다 우선 명확한 자유롭고 사전적이며 정보에 입각한 원주민들과의 동의 정책을 수립해야 합니다.

 

나무 심기에 가장 적합한 장소는 숲이 아님

나무를 심는 것은 숲을 보호하거나 복원하는 것과 동일하지 않습니다. 하지만 나무를 심는 것이 원하는 결과를 얻기 위한 중요한 도구인 경우가 몇 가지 있습니다.

 

아마도 가장 중요한 사용 사례는 도시, 특히 지자체 정부에 의한 서비스가 상대적으로 부족했던 곳일 것입니다. 도시에서 나무의 형평성을 달성하는 것은 대기와 수질의 개선, 극한의 온도에 대응하고 삶의 질을 향상시키는 것을 포함하여 많은 장점을 가지고 있습니다. 이것의 좋은 예는 미국 전역의 도시에 120만 그루의 나무를 심고 보호하겠다는 아메리칸 포레스트의 약속입니다.

 

이러한 노력은 나무를 심는 것을 넘어 지역사회의 모델을 확립하는 것입니다. 이 프로젝트에는 가격이 싼 나무 재고를 제공하기 위해 도시에 나무 묘목장을 직접 개발하고, 지역 이해관계자들을 위해 학습 실험실을 유치하고, 유지보수가 덜 필요하게 질병 및 해충에 강한 나무 표본을 번식시키고, 소외된 지역사회를 위한 사람들의 커리어 경로를 구축하고, 도시 임업을 위한 혁신적인 금융 메커니즘을 개발하는 것이 포함됩니다. 이러한 활동을 지원하는 기업 자금 파트너로는 뱅크 오브 아메리카, 팀버랜드 앤 풋락커, 골드만 삭스, 마이크로소프트 및 세일즈포스 등이 있습니다.